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天満宮の社叢（しゃそう）は、車道建設前（昭和初期）には鬱蒼（うっそう）として森というより山の姿で、人々は宮の山と呼び、子供たちの遊び場であった。
『高知の森林』（森林研究会編）によると、ここは森林植生垂直分布図で暖温帯林下部の＜アコウ、ホルトノキ群系、ヤブツバキ・ユズリハ・ウバメガシ・タブの木＞に分類される亜熱帯植生となっている。土佐清水市、室戸市にはタブを主とした神社の森が残っている。
アコウはクワ科、イチジク属で３・４月に落葉し、すぐ新芽を出し５月頃、枝や幹に球形の花のうをびっしりとつけ、花の８月には熟して直径１.５ｃｍ程の果のうをとなる（日本の樹木）。
この樹は小鳥の落としたフンの中の種が、木の枝や幹に落ち発芽したのがはじまりで、やがて網目状の根によって既存の幹を巻いて、締め付け枯死させて乗っ取ることになり、枯死した木は空洞をつくる。と言った恐ろしい木で別名『絞殺木（こうさつもく）』ともいわれている。松尾のアコウの大樹を見ればそれが良く理解できる。
天然記念物に指定されたのは、大正１３年（１９２４年）で、当時は樹齢３００年、目通り周り９ｍ、高さ２５ｍのところから枝を張り東西４０ｍ、南北３０ｍの計測値に発達し、あたかも地上から立ち上がっている感がある。他にも３本あり、絞殺木としての過程がよくわかる。港東側の浜辺には、玉石を抱え込んだ珍しいアコウも植生している。
その他「宮の山」には、天然記念物には樹齢不足で指定されていないが樹齢４００年のクスの木も枝を広げており、平成８年榊原敏文氏の現場調によると、アコウ４本・タブ１２本・クス１本・イスノキ１３本・ヤブツバキ２本・エノキ１３本・シイ１本・バクチノキ１本・クロキ１本・ヤブニッケイ１本が主で、林床にはオオイワヒトデ・イノデ・フートウカズラが確認され自然の亜熱帯植生地となっている。 |
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